Ivy Queen: Fotos de la sesión para Women in Music de Billboard

Ivy Queen llega en un conjunto colorido: vestido largo ajustado en tonos limón que hace juego con sus largas uñas acrílicas de puntas amarillas, y unos mechones rizados de un rubio playero que le llegan a la cintura. Inmóvil y muy erguida, tiene el porte de una reina. Sus ojos, bajo unas pestañas imposiblemente largas, examinan la habitación.

Está lejos de lucir como hace casi un cuarto de siglo, cuando Martha Ivelisse Pesante Rodríguez, entonces de 25 años, entró en los estudios de The Noise en San Juan, Puerto Rico. The Noise era el colectivo de rap masculino formado por el pionero DJ Negro, quien la miró de pies a cabeza y vio en ella a una pueblerina del occidente de la isla, con su diminuta figura empequeñecida por unos jeans demasiado grandes y una camiseta, el pelo recogido en “500 trenzas”, los labios pintados de azul y uñas como garras.

“¿Cómo te llamas?”, preguntó. “Ivy Queen”, respondió ella, sin vacilar. “Tengo una canción que se llama ‘Somos raperos, pero no delincuentes’”. Sobrecogida por la timidez, le dio una vuelta al micrófono y empezó a rapear, de cara a la pared. Pero incluso de espaldas a él, DJ Negro quedó impresionado. “Bienvenida a The Noise”, le dijo él. “Sabes que no tenemos chicas aquí, ¿verdad? Eres la primera”.

Era 1995, cuando las ondas radiales puertorriqueñas estaban dominadas por glamorosas divas del pop como Ednita Nazario y Yolandita Monge, y el reggaetón y el rap eran todavía movimientos clandestinos dominados por los hombres.

“Cuando comencé en esta industria de la música, no me veía como ahora”, dice Ivy Queen, señalando que fue criticada implacablemente por su voz gruesa, sus gustos de moda y su firme negativa a explotar su sexualidad.

Este año Ivy Queen será reconocida como Icon en los premios Women in Music de Billboard 2023. Lee su perfil completo aquí.